'알파 수컷' 늑대의 리더십

 

'알파 수컷'의 대표적인 동물 늑대

동물 무리의 리더를 흔히 ‘알파 수컷’이라 한다. 알파 수컷의 대표적인 동물로는 늑대가 있다. ‘늑대’는 동화 속에 다양한 소재로 많이 나온다. 동화 속에 늑대가 많은 이유는 무엇일까? 고대부터 인류와 친숙한 야생동물이 늑대. 늑대는 북극을 중심으로 유라시아, 북아메리카, 중앙아시아, 사막지대 등 다양한 지대에서 살아간다. 늑대 서식지는 산림과 초원지대이기 때문에 유목 생활을 하던 인류와 겹치는 경우가 많았다. 늑대가 두려움의 대상이 된 이유는 인간이나 가축을 잡아먹었기 때문이다. 그렇다 보니 야생동물 중 가장 많은 연구가 이뤄진 것도 늑대이다. 그렇다면 늑대를 통해서 인간은 어떤 도움을 받았는지 역사 속에서 살펴보자.

[늑대와 새끼 출처:PEXELS]

늑대 사냥법 전투에 적용한 칭기즈칸

몽골에 태어나 인류사에 유례없는 광활한 영토를 가졌던 칭기즈칸. 그의 군대는 기동성을 앞세워 소규모로 치고 빠지는 전략으로 상대방을 혼란스럽게 만들었다. 몽골 군대의 전술은 몽골족이 신성시하는 늑대무리의 사냥법에서 전략을 배웠다. 칭기즈칸은 늑대들이 사냥하는 전략을 전투에 십분 활용한 것이다. 이 전략은 작은 부족 족장이었던 그를 세계 최고의 정복왕으로 만들어 주는 발판이 되었다. 몽골 부족의 빠른 기동성과 전술은 마치 늑대 무리가 들소 떼를 사냥하는 것 같았다.

 

뛰어난 전략으로 무리 이끄는 알파 늑대

늑대의 가족도 인간과 유사하게 수컷과 암컷, 그리고 새끼들로 집단을 이룬다. 늑대는 일부일처제를 선택하는 동물. 과거부터 인류의 가족은 가장(家長)을 중심으로 꾸려졌다. 늑대 무리도 알파 늑대의 지시에 따라 일사불란하게 움직였다. 알파 늑대의 존재감은 사냥할 때 나타난다. 수컷 늑대의 몸무게가 평균 56kg인데 자신보다 훨씬 덩치가 큰 1톤 정도인 들소를 사냥한다. 늑대들은 홀로 큰 사냥감을 사냥할 수 없다는 것을 안다. 그래서 무리를 짓고 협공할 줄 안다. 처음에 들소 무리를 찾으면 뒤쫓아 다니며 사냥감을 고른다. 알파 늑대가 사냥을 지시하면 경험 없는 젊은 늑대들이 들소의 뒷다리를 물어 속도를 늦추는 역할을 한다. 알파 늑대는 들소의 목을 물어뜯어서 사냥을 마무리한다. 그런데 이 과정에서 자칫 실수하면 목숨을 잃을 수도 있다. 가장 위험한 역할은 알파 늑대의 몫이다. 이처럼 사냥에 성공하려면 긴밀한 협력과 일사불란한 움직임을 보일 때 가능하다. 알파 늑대의 지시가 얼마나 중요한지를 알게 하는 대목이다. 알파 늑대는 사냥이 끝나도 먼저 먹이를 먹지 않는다. 가족부터 배불리 먹이며 지친 몸을 추스르게 한다. 인간사회에서도 위대한 리더들이 성과의 보상을 동료들에게 먼저 나눠준다. 동료들이 성공하면 리더의 성공은 절로 따라 오는 법. 사냥에서 성공하고 무리를 잘 이끌어 가는 알파 늑대도 이와 다르지 않다.

 

새끼에겐 한없이 섬세한 리더 알파 늑대

늑대들은 자기 영역을 침범하면 맹렬히 공격한다. 영역 침범에 따라 늑대 무리 사이에서 싸움이 나면 제일 먼저 알파 늑대를 쓰러뜨리는 데 주력한다. 마케도니아의 왕 알렉산더 대왕이 수적인 열세에도 페르시아를 상대로 이길 수 있었던 것은 페르시아 왕을 먼저 쓰러뜨리는 데 집중했기 때문이다. 이처럼 맹렬하게 싸움을 지시하는 무시무시한 알파 늑대도 자기 새끼들에게는 한없이 부드럽다. 알파 늑대는 새끼들을 가르치기 위해 배를 보이고 누워서 새끼들이 올라타게 한다. 이는 새끼늑대들에게 상대방을 쓰러뜨렸다는 자신감을 심어주려는 행위이다. 훌륭하게 큰 새끼는 사냥을 잘해 무리를 번성하게 만든다. 가능성이 있는 인재, 즉 싹수가 있는 새끼를 세심한 배려를 통해 키워 놓으면 훗날 무리를 잘 이끌 수 있다는 점을 알파 늑대는 알고 있었다. 알파 늑대와 인간의 탁월한 리더가 역할에 있어서 똑같다는 점에서 놀라지 않을 수 없다.

 

 

동물 무리의 리더를 ‘알파 수컷’,
늑대 무리의 리더를 ‘알파 늑대’라고 한다.
알파 늑대는 탁월한 리더십을 발휘하여 사냥한다.
사냥한 먹이를 가족들이 먼저 먹게 하고 섬세한 배려로 새끼를 키운다.
유목민 출신의 세계 정복왕 칭기즈칸.
그는 늑대 무리의 습성에서 배운 교훈을 통해
몽골족을 통합하고 거대한 제국을 건설할 수 있었다.
알파 늑대는 인간의 전형적인 리더의 모습과 닮아있다.

 

리더가 가져야 할 덕목에 관한 글을 청랑이 추천합니다.

뛰어난 리더는 유머 감각도 탁월하다